Icône incontestée de la pop, Janet Jackson a bâti une carrière marquée autant par l’exigence familiale, qui comprend également le roi de la pop, Michael Jackson, que par son audace artistique. De ses débuts précoces sous l’œil strict de son père à son ascension fulgurante avec Control, la benjamine du clan Jackson s’est imposée comme une figure majeure de la musique mondiale. Entre succès planétaires, combats personnels, messages engagés et polémiques médiatiques, le parcours de Janet est celui d’une artiste résolument libre, toujours influente après plus de quarante ans de carrière.
Benjamine de la fratrie Jackson, Janet voit le jour le matin du 16 mai 1966, dans la ville de Gary, dans l’Indiana. Elle entre très jeune dans le monde du divertissement, d’abord par la télévision, puis par la musique : son père, Joseph Jackson, surnommé «Joe», préfère la voir se tourner rapidement vers une carrière musicale, jugée plus lucrative qu’une carrière au cinéma.
L’ombre du patriarche plane en permanence sur le clan Jackson. Comme ses frères avant elle, Janet est contrainte d’intégrer l’industrie musicale, elle abandonne malgré elle ses rêves de comédie ou même celui, plus singulier, de devenir jockey. Mais comment dire non à ce père, aussi exigeant que distant ? Dans une interview accordée à Piers Morgan en 2011, elle confie : « Il ne voulait pas qu’on l’appelle papa. C’était Joe, un point c’est tout. »
Aussi talentueuse que ses aînés , déjà célèbres avec les Jackson 5, elle se lance à l’âge de 16 ans avec un premier album mêlant R&B, funk et rock. C’est cependant avec son troisième opus, Control, qu’elle affirme son indépendance artistique. Son audace est récompensée : l’album devient un immense succès critique et commercial. On y retrouve des titres emblématiques comme When I Think of You ou Nasty, qui resteront longtemps classés dans le Top 5 des hit-parades américains.
Dès lors, la mégastar enchaîne les projets ambitieux. Ses albums Rhythm Nation 1814, janet et The Velvet Rope mélangent engagement social, sensualité affirmée et chorégraphies percutantes. Consolidant ainsi son statut d’artiste incontournable de la scène pop internationale.
Très proche de son frère Michael, il fut jusqu’à sa mort son plus grand confident. Tantôt critiquée par la presse à scandale, tantôt célébrée par les magazines spécialisés, Janet Jackson demeure une pionnière de la musique pop et une source d’inspiration majeure pour plusieurs générations d’artistes.
Parmi les épisodes les plus médiatisés de sa carrière, on ne peut ignorer la controverse du Nipplegate survenue en 2004 lors du Super Bowl, son sein est dévoilé en direct par Justin Timberlake, un moment qui affectera durablement sa présence dans les médias américains, malgré le soutien indéfectible de ses fans. Ce scandale a eu des lourdes conséquences sur sa carrière , Janet est bannie de plusieurs chaînes musicales et voit des contrats résiliés tandis que Justin Timberlake, lui, poursuivra sa carrière sans répercussions immédiates. En 2021, un documentaire du New York Times revient sur l’événement et réévalue les responsabilités.
Avec plus de 100 millions d’albums vendus dans le monde, Janet Jackson a été récompensée à de multiples reprises. En 2019, elle est intronisée au prestigieux Rock and Roll Hall of Fame à Cleveland, qui honore les artistes ayant marqué l’histoire du rock, vingt-cinq ans après leur premier enregistrement.
Par ailleurs, Janet Jackson recevra le prix ICON et se produira à la télévision le 26 mai pour la première fois depuis 2018 à l’occasion de la cérémonie des American Music Awards ( AMA). L’événement, organisé au Fontainebleau Las Vegas, se déroule pendant la résidence de Janet Jackson au Resorts World Las Vegas,qui a débuté le 30 décembre 2024 et a été élargie avec six dates supplémentaires des spectacles les 21, 24, 25, 28, 30 et 31 mai, nous rapporte Rolling stone magazine. Janet Jackson est la troisième lauréate du prix ICON, après Lionel Richie (2022) et Rihanna (2013).
