Comme chaque année, plusieurs sportifs ont dû mettre fin à leur carrière.
Shelly-Ann FRASER-PRYCE
La Jamaïcaine de 37 ans restera comme la sprinteuse la plus talentueuse de sa génération. En 2008 aux JO de Pékin, elle écrase la finale du 100m en 10»78, devant Sherone Simpson et Kerron Stewart, ses compatriotes ex aequo. Elle a remporté deux titres olympiques sur 100m (2008 et 2012), une troisième place à Rio en 2016 et une deuxième place à Tokyo en 2021, pour un total de 8 médailles olympiques (3 titres), auxquelles s’ajoutent 10 titres de championne du monde.
Mark CAVENDISH
Recordman d’étape sur le Tour de France avec 35 succès, le sprinteur britannique a rangé son vélo à l’issue de la saison. Il avait repoussé sa retraite d’un an pour battre le record de victoires d’Eddy Merckx sur la Grande Boucle. Il réussit sa mission en s’imposant sur la cinquième étape du dernier Tour de France. Il détient 168 succès au total, dont 55 victoires sur les trois Grands Tours. Il a aussi été champion du monde en 2011 à Copenhague, au Danemark.
Rafael NADAL
La légende espagnole du Tennis a mis fin à son immense carrière après 22 titres en Grand Chelem. Le roi de la terre battue a rangé ses raquettes après la phase finale de Coupe Davis en novembre dernier, laissant orphelin son rival serbe Novak Djokovic.
Raphaël VARANE
Champion du monde 2018, le défenseur français a terminé sa carrière en octobre. L’été dernier, il avait tenté un dernier défi du côté de Côme en Serie A italienne, mais une nouvelle blessure l’a persuadé de ranger les crampons. Le Tricolore aux 93 sélections a joué 360 matchs avec le Real Madrid, glané quatre Ligues de champions et trois titres de champion d’Espagne. Après avoir quitté les Merengue, il dispute trois saisons à Manchester United (95 matchs) où il remporte la Coupe de la Ligue puis la FA Cup.
Christophe LEMAÎTRE
Triple champion d’Europe individuel, médaillé de bronze olympique et mondial, Christophe Lemaitre se retire à 34 ans avant les JO de Paris après une nouvelle blessure. Premier sprinteur blanc sous les 10 secondes sur 100m, il a collectionné les médailles internationales entre 2010 et 2016. Il atteint le summum de sa carrière aux JO de Rio en 2016, quand il monte sur le podium avec la légende Usain Bolt. Aux Jeux de Londres en 2012, il a fait partie du 4×100 m médaillé de bronze. Il détient deux records nationaux sur ses distances de prédilection : le 100 m avec 9,92 s, établis aux Championnats de France 2011 à Albi, et 200 m avec 19,80 s lors des Mondiaux 2011 à Daegu. Il avait quitté la Corée du Sud avec l’argent en 4×100 m, le bronze sur 200 m et une quatrième place sur 100 m.
Derrick ROSE
Plus jeune MVP de l’histoire, sous les couleurs des Chicago Bulls à l’âge de 22 ans, il a mis fin à seize années en NBA. Le meneur de 1,91m, n°1 de la Draft de 2008, a passé huit années à Chicago et a ensuite connu une période creuse, enchaînant les piges aux Knicks, Cavaliers et Timberwolves. À 35 ans et souvent blessé, il a tenté en vain une dernière aventure la saison passée chez les Grizzlies.
Joël MATIP
International camerounais aux 27 sélections, il a décidé de ranger les crampons à 33 ans. Le défenseur central a évolué pendant huit ans avec Liverpool, entre 2016 et 2024 après un long passage à Schalke 04 (2009-2016). Avec les Reds, il a remporté une Ligue des champions, une Supercoupe de l’UEFA, une Coupe du Monde des clubs, un titre de Premier League, une Coupe d’Angleterre et deux Coupes de la Ligue. Avec les Lions indomptables, il a participé au Mondial 2010 en Afrique du Sud et au Brésil en 2014.
