Le Groupe Dangote a planifié une nouvelle raffinerie de classe mondiale au Nigéria, qui réduirait la dépendance du pays vis-à-vis de l’énergie importée et créerait plus de 30 000 emplois.
Le projet a nécessité des mouvements vraiment massifs, parmi les plus grands du continent. Mais avant même que le travail ne puisse débuter, l’équipe a dû apprivoiser cette parcelle de marécage récupéré, la transformant en une surface de transport lourd stable.
Pour soutenir la dynamique de croissance, l’Afrique cherche à réduire sa dépendance à l’égard des importations; produire davantage de sa propre énergie et de ses matières premières.
Au Nigeria, cette campagne est menée par des entreprises tel le groupe d’entreprises Dangote, qui met la touche finale à la plus grande raffinerie de pétrole du continent, dans la zone franche de Lekki, dans l’État de Lagos.
Ce développement a été à une échelle vraiment épique. Le voyage de la nouvelle jetée spécialement construite de Dangote au chantier de construction était plus un déplacement qu’un transport, couvrant environ 10 km.
Plus de 52 000 tonnes de composants étaient prévus pour la construction – y compris une colonne de brut de 2 000 tonnes qui est la plus grande jamais fabriquée et l’article le plus lourd jamais transporté sur les routes publiques en Afrique: un régénérateur de 3 000 tonnes.
Les exigences ici n’étaient pas simplement de déplacer ces dimensions et poids exceptionnels, mais aussi de s’assurer que tous les composants étaient coordonnés pour arriver dans l’ordre souhaité – minimisant le risque de retards et de coûts supplémentaires.
L’un des projets les plus ambitieux d’Afrique
Giuseppe Surace, directeur des opérations de la raffinerie Dangote, explique: «Notre nouvelle raffinerie est le projet le plus ambitieux du genre jamais vu en Afrique. Compte tenu de l’ampleur et de l’importance du travail impliqué, nous savions que nous avions besoin d’un partenaire logistique lourd et expérimenté capable de surmonter avec succès les défis du terrain du site ainsi que le volume et la taille des composants de construction.
«C’était essentiel pour garantir que les retards sur notre chemin critique soient réduits au minimum et que nous soyons en mesure de rendre l’usine opérationnelle le plus rapidement possible». Dans n’importe quelle partie du globe, ce serait un défi que très peu d’organisations pourraient relever.
Pourtant, les exigences de la zone franche de Lekki ont été encore compliquées par son emplacement sur un terrain récupéré près de la côte. Pour supporter le poids et la fréquence de trafic requis, les marécages environnants devaient être renforcés.
Les approches conventionnelles de ce problème comprennent l’empilement, ou la stabilisation du sol, qui nécessite des travaux d’excavation et des volumes élevés d’agrégats.
Bien qu’efficaces pour fournir la stabilité requise, ces solutions peuvent être coûteuses, prendre du temps et, dans certains cas, causer des problèmes de remise en état des terres plus tard.
Promouvoir les entreprises locales
En collaboration avec le partenaire nigérian Northridge Engineering, Mammoet a été sélectionné pour relever ce défi. Une solution a été proposée qui pourrait soutenir ce réseau d’activités logistiques, fournissant la force nécessaire pour supporter le transport d’une telle cargaison massive à travers cet ancien delta du fleuve.
Cette solution – Enviro-Mat – est une méthodologie d’amélioration des sols très développée, composée d’une combinaison de sol local, de ciment et d’additifs comprenant des minéraux, du sel et des zéolithes. Ce qui augmente la capacité portante du sol jusqu’à 50t/m².
Chez Dangote, Mammoet a appliqué cet additif sur des zones de dépôt, des supports durs et des plates-formes de grues couvrant plus de 500 000 mètres carrés du site.
Un effort important – équivalent en superficie à plus de 50 terrains de football – mais ses avantages vont bien au-delà de l’établissement d’une surface plane et solide.
Harm Tiddens, directeur général de Mammoet pour l’Afrique de l’Ouest, explique: «Le besoin de stabilisation du sol peut avoir un impact significatif sur les projets, donc l’utilisation du système Enviro-Mat nous a donné de réels avantages.
Non seulement nous avons été en mesure d’entreprendre des ascenseurs jusqu’à 3 000 tonnes sur des marécages récupérés, mais l’immense zone stabilisée s’est avérée cruciale pour que les opérations de dépôt se poursuivent sans heurts tout au long de la saison des pluies – alors que ce type de terrain pourrait autrement être un défi à exploiter.
Enviro-Mat a permis des mises à niveau rapides et faciles du site, le cas échéant. Suite à des discussions au début du projet, Mammoet a conseillé Dangote sur les routes qui nécessitaient des travaux de génie civil pour soutenir le trafic prévu – par exemple en élargissant et en nivelant les virages.
Des travaux ont été entrepris pour que ces routes soient bien préparées pour le poids de la cargaison qu’elles transporteraient, en particulier entre le site et sa jetée.
Deux des plus grandes grues annulaires de levage très lourdes de Mammoet – la PTC 200 DS et la PT 50 – ont achevé les principaux levages de la raffinerie. La combinaison de la mobilité offerte par les grues sur chenilles sur site et de la puissance de levage – plus de 3 000 tonnes – des grues à anneau signifiait qu’il y avait des équipements sur place pour répondre à un large éventail d’exigences de levage.
Plutôt que d’être démontée et réassemblée, la capacité de pression d’appui au sol élevée fournie par Enviro-Mat a permis à la grue PT-50 d’être simplement ramassée et transportée via SPMT entre les principaux ascenseurs. Ce processus a permis d’économiser quatre semaines de temps pour chaque phase de déplacement de la grue et d’améliorer considérablement le calendrier du projet dans son ensemble.
Pour s’assurer que la cargaison était sur place et prête à être installée en cas de besoin, Mammoet a mobilisé une vaste sélection d’équipements pendant son séjour de deux ans sur place. Des centaines de lignes d’essieux de SPMT, les deux grues annulaires, ainsi que de nombreuses grues sur chenilles et équipements auxiliaires étaient disponibles en cas de besoin, même lorsque les plans changeaient à bref délai.
Traiter 650 000 barils de pétrole brut par jour
Au total, sept chantiers Enviro-Mat ont été créés, dont des zones de dépôt totalisant 253 776 m2, des surfaces d’assemblage totalisant 36 059 m2 et 78 ponts roulants pour grues lourdes totalisant 80 000 m2 – à une cadence maximale d’environ 5000 m2 par jour.
Après la démobilisation, ces surfaces seront soit réutilisées comme couche de base pour de nouvelles routes, soit finement broyées dans le sol local – sans que les polluants ne s’infiltrent dans les eaux souterraines.
Une fois pleinement opérationnelle, la raffinerie devait traiter 650 000 barils de pétrole brut par jour, transformer l’économie locale, créer des milliers d’emplois et contribuer à assurer un avenir plus prospère à l’industrie africaine.
« L’achèvement réussi de notre portée au projet Dangote a nécessité un équilibre entre l’expertise en planification et l’utilisation intelligente de l’équipement pour garantir que la bonne solution était disponible en cas de besoin.
Un projet de cette envergure exige une grande flexibilité quant au moment et à la manière dont les articles doivent être transportés sur le site et installés, c’est là que le vaste réseau mondial d’équipements et d’expertise de Mammoet est devenu inestimable », s’est réjoui Tiddens.
L’équipe mérite un crédit considérable, ayant opéré dans certaines des circonstances les plus difficiles pour la réussite du projet. Par exemple, lorsque la pandémie de coronavirus est arrivée, ils ont trouvé de nouveaux moyens de maintenir une productivité élevée tout en veillant à ce que tout le monde reste en sécurité.»
Une planification experte était nécessaire pour faire face à l’échelle exigeante de la raffinerie de Dangote – en termes de poids de cargaison, de volumes et du vaste réseau d’horaires de livraison.
